本文讲述了河南新县农家少年叶成焕从投身革命到成长为八路军772团团长的历程，重点记述其在长生口、神头岭、响堂铺等战斗中的英勇表现，以及1938年在长乐村战斗中壮烈牺牲的事迹，展现了这位24岁抗日英雄"不畏牺牲杀敌寇"的崇高精神与民族气节。
1938年4月16日，山西武乡县长乐村的山梁上，硝烟还未散尽。一位身着灰布军装的年轻军官倒在血泊中，胸前的子弹伤口还在渗着热气。他右手紧攥着驳壳枪，左手撑着身下的焦土，目光仍望着前方——那里是他刚指挥完的战场，是他用生命守护的阵地。
他叫叶成焕，时年24岁，八路军第129师386旅772团团长。从河南新县的农家少年到抗日战场的"钢铁团长"，他用不到一年的时间，在太行山的褶皱里刻下了最炽热的青春印记。
一、大别山的星火：从放牛娃到八路军团长
1914年，叶成焕出生在河南新县箭厂河乡一个贫苦农民家庭。父亲叶启富是村里的木匠，母亲吴氏靠挖野菜、纺线维持生计。家境的艰难，让叶成焕从小就养成了坚韧的性格。10岁时，他便跟着父亲上山砍柴，12岁开始给地主家放牛，15岁到县城学做木匠活。
1927年，大革命的浪潮席卷鄂豫皖。13岁的叶成焕在村头听到了"打土豪、分田地"的口号，第一次知道了"共产党"这个名字。他跟着村里的赤卫队员贴标语、送情报，16岁时正式加入中国共产主义青年团。1930年，16岁的叶成焕在红四方面军入伍，成为了一名红军战士。他作战勇猛，很快从普通士兵成长为班长、排长，1932年随红四方面军主力长征，1935年到达陕北后，进入抗大学习。
1937年全面抗战爆发，23岁的叶成焕被任命为八路军第129师386旅772团团长。此时的他，身高不过1.65米，清瘦的脸庞上还带着少年的稚气，但眼神里却燃烧着火焰——那是经历过雪山草地、见过无数战友牺牲的坚定，是对侵略者的仇恨，更是对民族解放的渴望。
二、太行山的三战：用生命书写"钢铁团长"的传奇
1938年2月，叶成焕率772团随386旅东渡黄河，开赴抗日前线。他们的第一个战场，是山西昔阳的长生口。
长生口是日军南下石家庄的必经之路，地势险要，易守难攻。日军第10师团的一个加强中队在此驻守，配备了重机枪和迫击炮。叶成焕带着侦察员连续三天摸爬滚打，终于摸清了敌人的布防漏洞：日军将主力放在山顶，山脚下的小庙和几间民房防守薄弱。
"咱们就从这儿突破！"叶成焕在作战会议上指着地图上的民房位置，声音洪亮。2月22日深夜，772团悄悄摸到日军阵地前。叶成焕亲自带领突击队，用刺刀挑开铁丝网，扔进手榴弹。"冲啊！"随着一声怒吼，战士们如猛虎下山，仅用半小时就突破了日军防线。此战歼敌50余人，缴获步枪30余支，772团首战告捷。
紧接着是神头岭伏击战。3月16日，日军第108师团主力经神头岭向长治进犯。叶成焕发现，日军仗着装甲车和骑兵的优势，把公路修在了山梁上，两侧是深沟，只有中间一条窄路可行。"这是'瓮中捉鳖'的好机会！"他命令部队在山梁两侧的灌木丛中隐蔽，专等日军进入伏击圈。
上午10时，日军车队缓缓驶来。当第一辆装甲车进入射程时，叶成焕猛地举起驳壳枪："打！"刹那间，步枪、机枪、手榴弹同时怒吼，日军车队瞬间乱成一团。一辆装甲车被手榴弹击中，燃起熊熊大火；骑马的日军军官被乱枪打落马下，挣扎着爬起来想逃跑，被战士一刺刀挑翻。此战，772团歼敌150余人，击毁汽车3辆、摩托车10余辆，打出了八路军的威风。
最惨烈的是响堂铺战斗。3月31日，日军第14师团主力企图经响堂铺西进，叶成焕奉命在公路两侧设伏。战斗从清晨持续到中午，日军凭借飞机掩护，向772团阵地发起疯狂反扑。叶成焕站在最前沿的土坡上，用望远镜观察敌情，子弹不时从他头顶飞过。"团长，危险！"警卫员拉着他的衣袖。"没关系，我在这儿，战士们就有主心骨！"他大声喊道。
下午2时，日军集中10余挺机枪向772团2营阵地扫射，2营伤亡惨重。叶成焕抄起机枪，亲自向敌人射击。一颗子弹击中了他的左臂，鲜血瞬间染红了军装。战士们要扶他下去包扎，他却咬着牙说："我没事，继续打！"直到增援部队赶到，他才被战士们强行按在担架上。
三战下来，772团共歼敌500余人，击毁汽车180余辆，彻底粉碎了日军对晋东南的"九路围攻"。刘伯承师长拍着叶成焕的肩膀说："好小子，打得好！772团是386旅的'铁拳头'，你就是这铁拳头的'拳锋'！"
三、长乐村的绝唱：24岁青春，永远定格在太行山
1938年4月，日军为报复八路军的连续打击，调集3万余人对晋东南抗日根据地进行"扫荡"。4月14日，日军第108师团主力3000余人，分三路向长乐村扑来。此时，772团正在转移途中，与日军先头部队遭遇。
"情况紧急，必须挡住敌人！"叶成焕迅速判断形势，命令部队抢占村后的山梁，构筑工事。战士们刚挖好战壕，日军就冲了上来。叶成焕站在山梁上，举着望远镜喊："各排注意，等敌人靠近了再打！"等日军进入50米射程，他猛地挥手下令："打！"
刹那间，山梁上枪声大作。日军被打得人仰马翻，尸体滚下山坡。但敌人依仗人数优势，不断增兵。叶成焕的左臂又在刚才的战斗中被流弹擦伤，鲜血浸透了绷带，但他全然不顾，继续指挥战斗。
下午3时，日军集中迫击炮向772团阵地轰击。一发炮弹落在叶成焕身边，爆炸的气浪将他掀翻在地。战士们冲过去要扶他，他却推开大家："我没事，快去支援3营！"话音未落，又一发炮弹在他附近爆炸，弹片击中了他的胸部。
"团长！"警卫员王满囤扑过去，抱住叶成焕。他的手在颤抖，却怎么也止不住鲜血从胸口的伤口涌出。"别......别管我......"叶成焕的声音越来越弱，"告诉同志们......守住阵地......"说完，他永远闭上了眼睛。
战士们悲痛欲绝，高喊着"为团长报仇"，发起了更猛烈的反击。最终，772团以伤亡300余人的代价，歼敌200余人，成功掩护了主力部队转移。长乐村战斗，成为了叶成焕生命的绝唱。
四、青山记得你：24岁的青春，永不褪色的精神丰碑
叶成焕牺牲的消息传回延安，毛泽东主席亲笔题词："叶成焕同志是八路军的优秀指挥员，他的牺牲是中国人民的巨大损失。"朱德总司令为他撰写挽联："为民族，为群众，二十年奋斗出生入死，功垂祖国；打日本，打汉奸，千百万同胞自由平等，泽被长淮。"
在叶成焕的家乡河南新县，箭厂河乡的乡亲们为他修建了纪念碑。碑身上刻着："成焕同志，你用24岁的生命，换来了太行山的安宁；你用沸腾的热血，浇灌了中华民族的希望。"
如今，长乐村的山梁上，当年的战壕已被岁月抚平，但那棵见证过战斗的老槐树依然挺立。每到清明，总有村民带着鲜花来祭奠，孩子们围在纪念碑前，听老人讲述"小个子团长"的故事："他个子不高，可打起仗来比谁都猛；他年纪轻轻，心里装的是全中国的老百姓......"
叶成焕的生命虽然短暂，但他用热血铸就的精神丰碑，永远矗立在太行山上，矗立在中华民族的记忆里。他用自己的行动诠释了什么是"不畏牺牲杀敌寇"，什么是"把青春献给祖国"。正如一位老战士所说："成焕没走，他的魂儿还在我们队伍里；成焕没死，他的精神永远在激励着我们前进。"
在实现中华民族伟大复兴的征程中，叶成焕的故事依然在诉说着：什么是信仰的力量，什么是青春的担当。他让我们相信，无论时代如何变迁，总有一种精神，能让年轻的灵魂在岁月的长河中永不褪色；总有一种信仰，能让平凡的生命在历史的星空中永远闪耀。